A szájvíz elsődleges funkciója a száj tisztítása, a baktériumok visszaszorítása, a lehelet felfrissítése, a fogszuvasodás megelőzése és a fogínygyulladás enyhítése. Ezek a funkciók közé tartozik a mechanikus öblítés, a kémiai antibakteriális intézkedések, a savsemlegesítés, a gyógyulás elősegítése és a kiegészítő kezelés.
1. Mechanikai öblítés
A szájvíz folyadékáramot használ a száj kiöblítésére, eltávolítva az ételmaradékot és néhány puha lerakódást, csökkentve a lepedék felhalmozódását. Étkezés utáni használatával a fogmosással nem takart területeket kezelheti, és különösen alkalmas fogszabályzós betegek vagy szájsebészeti beavatkozáson átesett betegek számára, akik nem tudnak erőteljesen fogmosni. Azonban nem helyettesítheti a fogkefe fizikai koptató hatását.
2. Kémiai antibakteriális intézkedések
A klórhexidint és a povidon{0}}jódot tartalmazó szájvíz tönkreteheti a baktériumsejt membránjait, gátolhatja a cariogén baktériumok és a parodontális patogének, például a streptococcusok és az anaerob baktériumok növekedését. Alkalmasak a fogínyvérzés és a szájüregi fekélyek időszakában történő rövid távú-használatra. Hosszan tartó-használat megzavarhatja a szájflóra egyensúlyát.
3. Semlegesítő savasság
A nátrium-hidrogén-karbonátot tartalmazó szájvíz evés után semlegesítheti a lepedék által termelt savat, csökkentve a zománc demineralizációjának kockázatát. A nátrium-fluoridos szájvizek elősegíthetik a zománc remineralizációját is, és napi kiegészítő megelőző intézkedésként is alkalmasak a fogszuvasodás kockázatának kitett egyének számára.
4. A gyógyulás elősegítése
A gyulladáscsökkentő összetevőket-, például dikálium-glicirrizátot és allantoint tartalmazó szájvizek csökkenthetik a duzzanatot és a fájdalmat a kihúzott sebekben és a szájnyálkahártya gyulladásában, felgyorsítva a szövetek helyreállítását. Nyílt sebek esetén azonban kerülni kell az alkoholtartalmú-tápszereket, mert irritálhatják a sebfelületet.
5. Kiegészítő kezelés
Az orvosi szájvizeket gyakran használják a parodontitis és a száj candidiasis kiegészítő kezelésére. Például a klórhexidin-glükonát szájvizek képesek leküzdeni a parodontális zsebekben lévő baktériumokat, a nystatin szájvizeket pedig gombás fertőzésekre használják. Szigorúan kövesse orvosa utasításait az adagolás és a kezelés időtartama tekintetében.